Nhà sinh vật học tara hohoff nghiên cứu loài dơi ở Illinois, Hoa Kỳ. Ảnh: Steve Taylor / UIUC.
Dịch bệnh covid-19 đang hoành hành ở hơn 200 quốc gia và khu vực, và nó đang gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho xã hội. Căn bệnh này đã lây nhiễm cho hơn 2,6 triệu người và giết chết gần 183.000 người.
Nhiều chuyên gia y tế tin rằng các chợ bán động vật hoang dã, chẳng hạn như ở Vũ Hán, Trung Quốc, góp phần làm lây lan virus coronavirus mới từ dơi sang người. Điều này đã mang lại cho loài dơi một “tiếng xấu” và mọi người trên thế giới ngày càng sợ tiếp xúc với chúng. Tuy nhiên, nhà sinh vật học Tara Hohoff thuộc Cơ quan Khảo sát Lịch sử Tự nhiên Illinois (INHS) tin rằng loài dơi vốn dĩ không nguy hiểm đối với con người, nhật báo scitech hôm 24/4 đưa tin.
“Dơi mang mầm bệnh như coronavirus và bệnh dại, nhưng những bệnh này không phải là mối đe dọa trừ khi chúng ta tiếp xúc với máu hoặc nước bọt của dơi. Có rất nhiều loại vi rút mà các nhà khoa học rất quan tâm đến việc nghiên cứu cách hệ thống miễn dịch của chúng phản ứng Hohoff nói.
Dơi thường được coi là chuột và tất cả các loài dơi đều giống nhau, chúng thường mang mầm bệnh nguy hiểm và chủ động tiếp xúc với con người. Nhưng trên thực tế, dơi và chuột không có quan hệ họ hàng mật thiết với nhau. Chúng cũng rất đa dạng, từ dơi ong vò vẽ nhỏ đến dơi quạ khổng lồ. Chúng ăn nhiều loại thức ăn như trái cây, mật hoa, côn trùng và cá.
Hầu hết các loài dơi đều cố gắng tránh xa con người, nhưng điều này ngày càng trở nên khó khăn khi con người tiếp tục xâm phạm môi trường sống của chúng. Nhiều con dơi ở miền Trung Tây (Mỹ) thích nghỉ ngơi trong các hốc cây khô. Tuy nhiên, việc giảm số lượng cây đã khiến chúng phải ẩn náu trong nhà để xe, gác xép và nhà kho. Điều này mang chúng đến gần con người hơn và dẫn đến những tương tác bất ngờ.
Một trong những nơi thường xuyên xảy ra sự tương tác này là chợ động vật hoang dã. “Chợ động vật hoang dã có nhiều loài động vật từ các vùng sâu vùng xa đến rất gần nhau, trong khi trong tự nhiên chúng thường không chạm vào nhau. Đôi khi động vật sống và chết xếp chồng lên nhau và rất khó để dính vào nhau. máu và nước bọt trở nên rất phổ biến. Những người đi chợ và những người mua động vật để buôn bán hoặc nấu nướng có nguy cơ cao bị phơi nhiễm với nhiều loại bệnh, ”Hohoff giải thích.
Sự lây truyền khác nhau xảy ra khi mầm bệnh di chuyển từ vật chủ này sang vật chủ mới của loài khác, thường thông qua tiếp xúc không tự nhiên, như trường hợp của các chợ động vật hoang dã. Các loài động vật cũ đã tiến hóa để chống lại mầm bệnh, nhưng các loài mới hoàn toàn không có khả năng tự vệ và dễ bùng phát dịch bệnh.
Một số yếu tố ảnh hưởng đến nguy cơ lây truyền giữa các loài trong các chợ động vật hoang dã là mức độ lây nhiễm, vệ sinh, chế biến thức ăn và khả năng tương thích của mầm bệnh với động vật mới. Độc lực của mầm bệnh cũng sẽ giúp xác định xem liệu việc tiếp xúc có dẫn đến bùng phát hay không. Các bệnh giết chết vật chủ nhanh chóng ít có khả năng lây lan sang các cá thể khác, trong khi các bệnh ít gây chết người có khả năng lây lan rộng hơn.
Hầu hết các loài dơi đều muốn tránh con người, nhưng điều này ngày càng trở nên khó khăn khi chúng mất môi trường sống tự nhiên. Ảnh: merlintuttle.
Theo hohoff, việc tiếp xúc với động vật hoang dã tiềm ẩn nhiều nguy cơ, nhưng không thể đổ lỗi hoàn toàn. “Dơi không chủ động tiếp xúc với con người. Khi chúng ta mang động vật từ tự nhiên trở về và tiếp xúc với chúng, chúng ta đã tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm. Chúng ta không đắn đo suy nghĩ khi tìm kiếm các nguồn động vật, hủy hoại môi trường tự nhiên., Hãy gần gũi với động vật hoang dã, cho chúng ăn, khiến chúng trở nên ‘quen thuộc với con người hơn’. Chúng ta cần tôn trọng động vật vì chúng sinh ra rất hoang dã “, cô nói.
hohoff cũng nói rằng dơi mang nhiều mầm bệnh nguy hiểm, nhưng vẫn là đối tượng thú vị vì sự đa dạng của chúng. “Sự tiến hóa khi bay, khả năng định vị bằng tiếng vang, sự thích nghi với lối sống về đêm đều là những khía cạnh đáng được nghiên cứu. Nhiều loài dơi có tuổi thọ cao nên các nhà khoa học cũng quan tâm đến chúng. Nghiên cứu quá trình lão hóa của chúng. Một số loài dơi, dơi móng ngựa như dơi móng ngựa có khả năng miễn dịch đặc biệt cô chia sẻ.
Dơi cung cấp “dịch vụ sinh thái” hữu ích cho sức khỏe và kinh tế, chẳng hạn như tiêu diệt côn trùng, thụ phấn cho cây trong khi ăn mật hoa và phát tán hạt giống. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Nam Illinois ước tính rằng đóng góp của dơi trong việc ngăn chặn côn trùng phá hoại ngô có giá trị tương đương 1 tỷ USD. Ngoài ra, chúng còn giúp tiêu diệt một số loài gây hại khác, chẳng hạn như muỗi.
Yêu thích (theo scitech daily)
- Đã phát hiện 4 loài dơi mới liên quan đến vật chủ ncov
- Các dòng coronavirus mới được tìm thấy ở dơi Ấn Độ