Điều gì bên ngoài vũ trụ?
Phía trên bạn là bầu trời – bầu khí quyển, cách mặt đất khoảng 20 km. Khi bầu khí quyển là một hỗn hợp của các phân tử khí lơ lửng trong đầu, đủ nhỏ để bạn có thể hít vào hàng triệu phân tử với mỗi hơi thở.
Ɓ Phía trên bầu khí quyển là không gian bên ngoài. Nó được gọi là không gian vì nó có ít phân tử hơn và nhiều khoảng trống hơn giữa chúng.
Bạn đã bao giờ tự hỏi sẽ như thế nào nếu bạn bay vào vũ trụ và tiếp tục đi? Bạn sẽ tìm thấy gì?
Hành tinh, ngôi sao và thiên hà
Khi bắt đầu hành trình ra ngoài không gian, bạn có thể nhìn thấy Trái đất và các hành tinh quay quanh mặt trời cũng như một số thiên thạch và sao chổi.
Bạn có thể đã biết rằng Mặt trời chỉ là một ngôi sao cỡ trung bình, có vẻ lớn hơn và sáng hơn các ngôi sao khác, đơn giản vì nó gần chúng ta hơn. Để đến ngôi sao gần nhất, bạn phải di chuyển hàng tỷ km trong không gian. Nếu bạn định đi tàu thăm dò nhanh nhất mà NASA từng chế tạo, bạn vẫn sẽ mất hàng nghìn năm để đến đó.
Nếu bạn coi các ngôi sao là ngôi nhà, thì Dải Ngân hà giống như một thành phố. Các nhà khoa học ước tính rằng có hơn 100 triệu ngôi sao trong thiên hà của chúng ta. Nếu bạn phóng to ra ngoài thiên hà này, 100 triệu ngôi sao sẽ mang đến cảnh tượng như ánh đèn thành phố nhìn từ máy bay.
Các nhà thiên văn học đã biết rằng hầu hết các ngôi sao đều có hành tinh quay quanh chúng. Nhiều hành tinh rất giống Trái đất và có thể có một số dạng sự sống cũng đang tự hỏi liệu có những hành tinh khác trong vũ trụ không?
Bạn cần đi hàng tỷ km vũ trụ để đến một thiên hà khác. Hầu hết không gian bạn đi qua gần như trống rỗng , chỉ có một vài hạt lơ lửng xung quanh. Và những hạt bí ẩn đó tạm gọi là “vật chất tối”.
Sử dụng kính thiên văn lớn, các nhà thiên văn học có thể quan sát hàng triệu thiên hà – mở rộng theo mọi hướng. Nếu bạn nhìn đủ lâu, qua hàng triệu năm, khung cảnh trông giống như nó đã được “thêm” không gian giữa các thiên hà. Bạn có thể tưởng tượng nhiều chấm nhỏ trên bề mặt của quả bóng bay ngày càng được thổi phồng. Các chấm càng ngày càng xa, giống như các thiên hà.
Có sự kết thúc của vũ trụ?
Nếu bạn tiếp tục di chuyển trong không gian, càng xa càng tốt, bạn có thấy mình luôn đi qua các thiên hà không? Khi bắt đầu hành trình vào không gian, bạn có thể nhìn thấy Trái đất và các hành tinh quay quanh mặt trời cũng như một số thiên thạch và sao chổi. Vô hạn, mặc dù nó vẫn lớn hơn bạn nghĩ.
Dù thế nào đi nữa, bạn vẫn không thể đi đến rìa bên ngoài của không gian. Các nhà khoa học ngày nay tin rằng vũ trụ không có điểm kết thúc – tất cả các vật thể không còn tồn tại hoặc có một rào cản đánh dấu sự kết thúc của vũ trụ.
Không ai có câu trả lời rõ ràng. Có lẽ chúng ta phải đợi các nhà khoa học tương lai trả lời câu hỏi này.