Thời gian gần đây, trên các phương tiện truyền thông, chúng ta thường nghe thông tin về vấn đề ngộ độc rượu do methanol, có nhiều trường hợp bị ngộ độc nặng dẫn đến tử vong. Vậy đâu là nguyên nhân của hiện tượng này và chúng ta cần làm gì để phòng tránh ngộ độc rượu, đặc biệt là ngộ độc rượu methanol.
Thành phần chính của rượu chúng ta thường uống là ethanol, công thức hóa học là c2h5oh, và công thức hóa học của methanol là ch3oh, thuộc nhóm rượu không bão hòa đơn (ancohol). Cả hai loại rượu đều được sản xuất thông qua quá trình lên men và chưng cất. Không giống như etanol, được lên men từ tinh bột như ngũ cốc và tinh bột hoặc các loại củ chứa đường, metanol được lên men từ nguyên liệu chứa xenlulo (gỗ).
Mặc dù có ít hơn 1 nhóm ch2 trong công thức phân tử, chỉ có thể sử dụng etanol để sản xuất đồ uống có cồn trong thực phẩm, trong khi metanol là chất độc. Khi dùng đường uống, trong gan, những chất cồn này được chuyển hóa thành aldehyde do tác dụng của alcohol dehydrogenase, sau đó được chuyển hóa nhanh chóng thành axit, và các chất chuyển hóa cuối cùng là carbon dioxide và nước.
Chất chuyển hóa của etanol là axit axetic không độc (thành phần chính của giấm), trong khi chất chuyển hóa của metanol là axit fomic có độc tính cao (axit kháng, thành phần chính của nọc kiến) … Axit fomic được coi là ngộ độc methanol Thủ phạm gây ra tổn thương tế bào, đặc biệt là ở mắt và não.
Các triệu chứng thông thường của ngộ độc methanol ban đầu là ngộ độc, sau đó là buồn nôn, nôn, đau bụng, mờ mắt, khó thở, hôn mê, khó cử động, co giật và mê sảng. Ngộ độc nặng có thể dẫn đến hôn mê và tử vong.
Vậy tại sao rượu trên thị trường lại chứa methanol?
Các lý do có thể là:
– Trong quá trình sản xuất rượu, luôn có một số sản phẩm phụ, bao gồm metanol, với số lượng nhiều hay ít tùy thuộc vào nguyên liệu, men hoặc công nghệ sản xuất được sử dụng. Có thể loại bỏ metanol trong quá trình chưng cất vì metanol có nhiệt độ sôi thấp hơn và chỉ rượu ban đầu thu được trong quá trình chưng cất mới cần loại bỏ. Tuy nhiên, vì lý do kinh tế, nhà sản xuất đã không thực hiện công đoạn này dẫn đến sản phẩm rượu có methanol.
– Do sử dụng bã rỉ đường hoặc rỉ mật làm nguyên liệu sản xuất rượu. Rỉ đường chứa rất nhiều đoạn nhỏ của thân cây mía có chứa xenlulôzơ. Đường được lên men thành etanol, trong khi xenluloza được lên men thành metanol.
– Rượu được làm từ rượu kém chất lượng. Các loại rượu chất lượng thấp, không đạt tiêu chuẩn rượu thực phẩm thường chứa methanol do chúng chưa qua tinh chế. Tuy nhiên, vì nó rẻ hơn nhiều so với việc tiêu thụ rượu nên đôi khi nó cũng được sử dụng để làm rượu.
– Metanol, còn được gọi là rượu biến tính, rẻ hơn rượu ăn được. Có lẽ vì nhầm lẫn hoặc thiếu hiểu biết nên người ta pha rượu trực tiếp từ methanol hoặc trộn với cồn thực phẩm để hạ giá thành. Đây là một việc làm hết sức nguy hiểm vì trong trường hợp này, hàm lượng methanol trong sản phẩm rất cao, là nguyên nhân dẫn đến tình trạng ngộ độc rượu rất nặng dẫn đến tử vong.
Làm thế nào để ngăn ngừa ngộ độc methanol?
Trước hết, hãy nhớ rằng nếu bạn không uống rượu, bạn sẽ không bao giờ bị ngộ độc rượu và bản thân rượu là một chất có thể gây độc cho cơ thể khi lạm dụng. Tuy nhiên, rượu từ lâu đã trở thành thức uống không thể thiếu trong các dịp lễ, tết của người Việt. Uống một lượng rượu vừa phải có thể giúp tăng cường tuần hoàn, tạo cảm giác hưng phấn, và trong một số trường hợp, rượu có thể đóng vai trò như một phương tiện giúp cơ thể hấp thụ thuốc tốt hơn.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới, mọi người chỉ nên uống một “đơn vị rượu” (1 ly rượu) mỗi ngày. Mỗi “Đơn vị rượu” chứa 8-14 gam cồn nguyên chất, tương đương với một lon bia, 125ml rượu vang hoặc 40ml rượu mạnh. Nam giới uống hơn 3 “Đơn vị rượu” mỗi ngày hoặc phụ nữ uống hơn 2 “Đơn vị rượu” mỗi ngày được coi là người nghiện rượu.
Thứ hai, đừng uống khi bạn không biết nó là gì và rượu đến từ đâu. Với cảm quan thông thường, chúng ta không thể biết nó có chứa metanol hay không. Hầu hết các vụ ngộ độc rượu methanol gần đây đều do sử dụng rượu không rõ nguồn gốc, xuất xứ.
Rượu có nguồn gốc xác định do nhà sản xuất công bố và cam kết đảm bảo chất lượng sản phẩm theo đúng mức chất lượng đã công bố. Đây là cơ sở pháp lý để chúng ta có thể xác định một cách cơ bản chất lượng của loại rượu mình uống.
Rượu tự nấu, rượu ngâm dược liệu bạn cũng phải biết rõ nguồn gốc rượu và dược liệu làm rượu.